Turnul Gros a fost construit în jurul anului 1540 de Markus Pempflinger, judele regal al Sibiului. La nivelul inferior se aflau mai multe cazemate cu guri de tragere. Pe platforma turnului erau amplasate tunuri cu care se trăgea asupra atacatorilor. În decursul timpului, acest turn a suferit o serie de reparații și modificări.
În anul 1787 tipograful Martin Hochmeister (1740-1789), inițiatorul primei librării din oraș și fondatorul primei reviste de teatru "Theatral Wochenblatt" (1778), a solicitat și obținut cedarea clădirii Turnului Gros pentru a se amenaja acolo un teatru orășenesc, primul teatru de pe teritoriul actual al României și unul dintre puținele din Europa de la acea vreme. În iunie 1788 s-a organizat acolo primul spectacol de teatru.La început erau doar spectacole oferite de copii, dar în 1787 Sibiul se mândrea cu un teatru, înaintea orașelor Praga, Graz sau Budapesta. Până în 1788 acest teatru german a prezentat peste 130 de spectacole. Sala era construită în stil rococo și dispunea de două balcoane și o lojă rezervată exclusiv guvernatorului Transilvaniei. Activitatea neîntreruptă timp de 171 de ani a fost încetată de un incendiu în anul 1949, cladirea fiind refăcută în 1826 după un model vienez.